Уездный центр

На последнем этапе войны решающее значение для ее исхода имела героическая оборона Пскова от войска польского короля Стефана Батория, в котором были опытные наемники из Австрии, Венгрии, Франции, -Шотландии. Захватчики имели большой (не менее чем четырехкратный) численный перевес над силами защитников города.
Автор «Повести о прихождении Стефана Батория на град Псков», современник и участник тех событий, с гневом писал о Батории и его войске «от многих орд, земель и языцев», о его захватнических планах: «Не токмо Псков толикою силою возьму и с его пригороды, но и Великий Новгород и со всеми пределы новгородскими…»
Стефан Баторий шел на Псков с юга, от Полоцка. Уже у Великих Лук и Острова он встретил упорное сопротивление русских воинов. Крепости пригородов замедляли, но не могли остановить продвижение огромного вражеского войска. В конце августа 1581 года оно подошло к Пскову.
7 сентября начался первый штурм города. После сильного артиллерийского обстрела захватчикам удалось прорваться в пролом и овладеть двумя южными башнями крепости — Покровской и Свинузской. Однако ринувшаяся в брешь конница врага не сумела развить этот успех. Свинузскую башню псковичи взорвали вместе с засевшим в ней противником, а из Покровской башни враг был выбит крепостной артиллерией.
На стороне оборонявшихся был моральный перевес. Наемное войско Батория воевало за деньги, ради наживы. Псковичи защищали свой дом, свою Родину. Защищали, неся большие потери, испытывая суровые лишения. В сентябре и начале октября осажденные отбили
тридцать один приступ и совершили сорок шесть вылазок в стан врага.
Все атаки захватчиков потерпели провал, и Баторий вынужден был перейти к осаде. Однако к длительным боям его войско не было подготовлено, в лагере противника начались болезни и голод. В поисках провианта и фуража отряды захватчиков рыскали по округе, грабили деревни, забирая у крестьян все подчистую. В октябре 1581 года добрались они и до Гдова. Отряд численностью 400 человек штурмовать крепость не решился, но разграбил посад. На обратном пути вражеские фуражиры были почти поголовно истреблены населением.
Героическая оборона Пскова, в которой принимали участие и гарнизоны его пригородов, сорвала завоевательные планы польских феодалов. Стефан Баторий был вынужден вернуть захваченные им земли. Россия заключила мир и с другим своим противником — Швецией.
После Ливонской войны вся псковская земля была сильно разорена. Многие пригороды Пскова превратились в маленькие селения и с тех пор назывались «городищами»— бывшими городами. Такая печальная участь постигла Воронич, Выбор, Врев, Вышгород. Надолго прекратилось развитие Себежа, Острова, Красного, Изборска.
По сравнению со своими южными соседями Гдов пострадал меньше. Об этом свидетельствовала «Книга псковского пригорода Гдова письма и меры Ивана Васильевича Дровнина с товарищи 7093 П585. — П. О.) года». В книге отмечалось, что «город Гдов камен на Гдовке в трех верстах от Чотского озера» находился тогда в хорошем состоянии.
Иван Дровнин подробно описывал крепость: «Длина города 124 сажени, а поперек города 70 сажен. В высоту городовые стены 4 сажени, поперек стены 2 сажени. А мера стене круг всего города 392 сажени. В городе трои ворота. Ворота Псковские деревянные збива-ны в 2 доскн, да у ворот решетка деревянная. Перед воротами башня отводная каменная — вдоль 10,5 саженн, а поперек 3 сажени, а на ней раскат, а на раскате верхнего бою 9 окон, да нижнего бою 3 окна. Башня Средняя над тайником, каменная, окладена дерном… Ворота Малые деревянные. А над вороты башенка Малая. У Малых же ворот башня отводная деревянная… Ворота Кушельские деревянные. Перед ними башня отводная каменная. У Кушельских ворот слух за город возле стены. Башня круглая Пятелинская, окладена дерном. Слух у тое же башни… Изнутри города вдоль стены рублены тарасы (террасы. — П. О.). В город для входу учннено с крыльцами 10 лестниц…»
Большой интерес представляет описание вооружения крепости. «На городе: пищаль грановитая, а у ней ядер железных 156, 4 пищали полуторных, а у них 930 ядер железных, 3 пищали полковые, а у них 4150 ядер железных, 7 пищалей девятнмерных, а у них 2170 ядер, 5 пищалей скорострельных с 1000 ядер к ним, 2 тюфяки, а у них 5 пуд дробу, 90 пищалей затинных, а у них 42 тысячи ядер железных, пищаль сороковая… А зелья ко всему наряду 246 пуд и 11 гривенок, да 48 пуд свинцу».
«Да в городе же царя и великого князя 5 житниц, в них сыплют государев хлеб привозной и запас, сухари и толокно и крупу, а ведает те житницы губной староста Семенка Пустошкнн да целовальники. Двор намест-нич да 8 мест пусты…»
Так благодаря Ивану Васильевичу Дровнину «с товарищи» мы можем четко представить, какой была Гдов-ская крепоаь накануне надвигавшихся на нее суровых испытаний.
Хозяйственная разруха, вызванная Ливонской войной, и глубокие внутренние причины — фактическое установленне крепостного права и резкое усиление феодальной эксплуатации — привели Россию в начале XVII века к политическому кризису. Сильное недовольство крестьян вызвали новые законы правительства о запрещении ухода от помещиков в Юрьев день и о введении пятилетнего срока сыска беглых крестьян. По всей Русской земле назревали крестьянские волнения и восстания городских низов, основной идеей которых стала наивная вера народа в «хорошего» царя. Трудным положением России вновь воспользовались польско-литовские феодалы, начавшие открытую интервенцию от имени «законного русского царя Дмитрия Ивановича». Череда сменявшихся Лжедмитриев до крайности обострила «великую смуту» в государстве.
В феврале 1609 года Василий Шуйский заключил со Швецией договор о помощи. Уже через месяц наемное войско пришло в Новгород. Однако «заступники» вскоре превратились в откровенных интервентов. Они давно вынашивали коварный план — при первой же возможности отнять у России ее северо-западные земли. Псковичи не доверяли «свицким немцам», как они называли шведских феодалов, против которых не раз выступали на поле брани в годы Ливонской войны. «Меньшие» и «средние» жители Пскова заявили, что умрут, но не пустят в город иноземцев.
И не пустили!
Псковичи отбили все атаки захватчиков в 1611 году, выдержали осаду в августе — октябре 1615 года, когда шведский король Густав-Адольф привел под стены города свое шестнадцатнтысячное войско. Героическая оборона Пскова и на этот раз сорвала планы захватчиков.
В летопись борьбы с иноземными захватчиками славную страницу в те годы вписала Гдовская крепость.
Захватив Новгород и многие его пригороды, в том числе Порхов, в августе 1613 года отряды шведских феодалов пришли под Гдов. Защитники крепости оказали упорное сопротивление. Шведы начали усиленный артиллерийский обстрел стен и башен. Стрельцы и жители Гдова не прекращали ответного огня. Отражая атаки, защитники города обрушивали на врагов сотни ядер из своих «полковых, полуторных, затинных» и других пищалей, во время штурма сбрасывали на противника бревна и камни. Проломы и бреши в стенах заделывали по ночам.
С помощью подоспевших на выручку псковичей защитники Гдова выстояли. Враг бежал, бросив свою тяжелую артиллерию, «и бысть пречюдна победа в тот день». Однако шведы и потом стремились захватить крепость. Еще несколько раз здесь проходили жаркие бои, и врагу удалось овладеть разрушенным городом. По Столбовскому миру 1617 года Гдов был возвращен России.
После ликвидации последствий польской и шведской интервенции экономическое развитие России ускорилось. Одним из важнейших проявлений этого было образова ние всероссийского рынка. Псков занимал видное место во внутренней и внешней торговле страны.