В начале революционного века

Нет, не врали. Идея соединить Варшавскую железную дорогу с Прибалтийской уже осуществлялась. Ветка должна была пройти от Пскова через Гдов к станции Веймари. Одновременно прокладывалась ветка Псков — Полоцк.
В середине 1914 года железнодорожная линия по восточному берегу Псковского и Чудского озер дошла до Гдова. В дальнейшем работы продвигались медленно и скоро совсем прервались. Началась первая мировая война. В одной из народных песен того времени говорилось:
От уездного города Гдова
Скоро будут меня призывать,
Скоро буду я в нем призываться,
Доктор будет меня принимать.
Нас погонят по пыльной дороге На пространства кровавых полей, И красотка моя дорогая Не узнает могилки моей.
Только за первые месяцы войны из Гдовского уезда было призвано в армию 18 тысяч человек.
Война явилась непосильным испытанием для самодержавного строя России. Поражения на фронте, разруха в тылу до крайности обострили политическую обстановку в стране и ускорили крушение царизма.
В конце февраля 1917 года рабочий класс Петрограда под руководством большевиков вышел на улицы столицы с требованием свержения самодержавия. После многодневных массовых демонстраций 27 февраля гарнизон Петрограда присоединился к восставшему народу. Царский строй рухнул. Победила Февральская буржуазно-демократическая революция.
Февральская революция мало что изменила в жизни захолустного Гдова. Всеми делами по-прежнему заправляла уездная земская управа во главе с купцом Бояри-новым. В состав ее вместе с лавочниками входили фабрикант князь Салтыков, помещики Тишин и Дмише-вич.
Правда, теперь на Петроградском проспекте — центральной улице Гдова — можно было встретить важных обывателей с красными бантами на отворотах пальто и шуб. «Со свободой вас!» — «И вас—взаимно…»
Чиновники, немногочисленные интеллигенты, купеческие дочери и сынки объединялись в «общества» — библиотечное, любителей сцены. Было создано «мещанское общество». Слово «свобода» стало едва ли не самым популярным. 14 апреля вышел первый номер «политической, общественной и литературной газеты» «Гдовский голос». Он открывался передовой статьей «Да здравствует свободная Россия». «Все задачи революции решены. Наступило время всеобщего ликования» — вот ее смысл. Рядом — заметка под заголовком «В единении — сила». В ней содержался настоятельный призыв «объединиться вокруг Временного правительства и довести войну до победного конца».
«Долой войну! Долой Временное правительство! Да здравствует власть Советов!» — заявляли на своих митингах солдаты расквартированного в Гдове 295-го запасного пехотного полка. Под руководством полкового комитета, председателем которого был избран большевик Мелин, они разогнали полицейское управление, оказывали действенную помощь крестьянам в их борьбе против помещиков и кулаков за землю. В августе, когда начался корниловский мятеж, солдаты полка заявили, что не пропустят через Гдов на Петроград ни одной контрреволюционной части.
К тому времени в полку оформилась самостоятельная большевистская организация. В нее входили солдаты Мелин, Клоков, Астахов, Сабуров, Образцов, Иванов, подпоручик Белевский. Активное участие в работе организации принимал гдович Митрофан Андреевич Финогенов, член партии с 1916 года, рабочий Путиловско-го завода. Через него большевики полка поддерживали связь с Петроградским Советом, с ЦК РСДРП (б).
Член большевистской организации 295-го запасного пехотного полка Гавриил Иванович Иванов, впоследствии буденовец, в 1920-х годах возвратившийся в Гдов и работавший председателем исполкома уездного Совета, вспоминал: «О социалистической революции, свершившейся в Петрограде, в Гдове стало известно 27 октября. Мы взяли на себя инициативу по свержению местной власти — разогнали земскую управу, ликвидировали другие органы Временного правительства. Из солдат и местных граждан был создан временный уездный революционный исполнительный комитет. Командиром полка на митинге был избран подпоручик Белев-ский. Вскоре большинство моих товарищей-партийцев было вызвано в Петроград. В полку шла демобилизация. Мы тогда не могли, конечно, знать, какие события ожидают Гдов в недалеком будущем ..»
Шла гражданская война-Великая Октябрьская социалистическая революция провозгласила основой внешней политики Советского государства ленинский принцип мирного сосуществования. II Всероссийский съезд Советов обратился ко всем воюющим державам с предложением заключить всеобщий демократический мир. Империалистические правительства стран Антанты не ответили на эту инициативу, Советское правительство начало мирные переговоры с Германией. В ходе их выяснилось намерение германских империалистов навязать нашей стране грабительский, унизительный мир.
Ради спасения молодой Советской Республики, ради завоевания передышки В. И. Ленин настаивал на необходимости пойти на разумный компромисс с сильным и опасным противником. Возглавлявший в Брест-Литовске советскую делегацию Троцкий имел директиву в случае предъявления ультиматума немедленно подписать мирный договор. В нарушение этой директивы 10 февраля 1918 года он заявил об отказе подписать мир. Это был акт чудовищного предательства интересов Советской Республики.
18 февраля германское командование отдало приказ о наступлении по всему русско-германскому фронту. Остатки старой русской армии не могли оказать организованного сопротивления, и оккупанты за несколько дней заняли Латвию и Эстонию, значительную часть Украины. В планах немецкого командования особое место отводилось наступлению на Петроград.
В создавшейся чрезвычайно тяжелой обстановке остановить немецкие полчища можно было лишь титаническими усилиями всего народа. 21 февраля 1918 года В. И. Ленин от имени Советского правительства обратился ко всем трудящимся страны с воззванием «Социалистическое Отечество в опасности!». В нем говорилось: «Выполняя поручение капиталистов всех стран, германский милитаризм хочет задушить русских и украинских рабочих и крестьян, вернуть землю помещикам, фабрики и заводы — банкирам, власть — монархии… Социалистическая республика Советов находится в величайшей опасности… Совет Народных Комиссаров постановляет: /) Все силы и средства страны целиком предоставляются на дело революционной обороны. 2) Всем Советам и революционным организациям вменяется в обязанность защищать каждую позицию до последней капли крови…» 1
Воззвание явилось конкретной программой действий партийных, советских и военных организаций. Советское правительство приняло решительные меры для мобилизации всех сил на отпор оккупантам.
В ночь на 23 февраля завязались упорные бои под Псковом и Нарвой. Насмерть бились с кайзеровцами отряды Красной гвардии, балтийские моряки, латышские стрелки. На ряде участков врага удалось задержать и опрокинуть. В ознаменование этого события, сыгравшего огромную роль в судьбе Советской Республики, 23 февраля отмечается как день рождения Красной Армии.
23 февраля, когда в Петрограде было получено сообщение о боях под Псковом, по всему городу тревожно загудели фабричные, заводские и паровозные гудки, призывая трудящихся на защиту революции. В Смольном, на вербовочных пунктах, в солдатских казармах и на заводах шла запись в боевые дружины.
Первыми с Варшавского вокзала в сторону Пскова были отправлены 1-й красноармейский полк, отряды Ту-кумского латышского полка, 2-й пулеметный запасный полк, батарея Михайловского артиллерийского училища, бронедивизион путиловцев, красногвардейцы заводов «Розенкранц» и «Вулкан». Все они вошли в состав Псковских отрядов, в которых уже 27 февраля насчитывалось 1300 штыков, 87 пулеметов, 2 бронепоезда, 4 трехдюймовых орудия. В контакте со штабом отрядов действовало около 3 тысяч партизан. Они завязали встречные бои с противником между Псковом и станцией Торошино и преградили ему путь на Петроград.