XVIII век Пскова

С потерей военно-стратегического и торгового значения Псков все более утрачивал свое былое влияние. В начале XVIII века город постигло бедствие — большой пожар и страшная эпидемия 1710 года. Но пожары и моры бывали и раньше, однако каждый раз он быстро восстанавливался и рос. Теперь условий для этого уже не было. К концу XVIII века Псков насчитывал всего 7076 жителей.
В 1708 году Псков вместе со своими бывшими пригородами вошел в состав обширной Ингерманландской (Петербургской) губернии. В 1819 году губерния была разделана на провинции. Основную массу населения
Псковской провинции составляли крестьяне, принадлежавшие помещикам.
В XVIII веке помещичьи владения измерялись не количеством земли, а числом крепостных крестьян. Это понятно, поскольку именно крестьянский труд составлял основное богатство помещиков.
Главное место в сельском хозяйстве Псковского края занимал лен, считавшийся лучшим в Европе. Лен вывозили во внутренние губернии России, а также отправляли за границу через Рижский, Нарвский и Петербургский порты.
Другой отраслью хозяйства, сохранившей свое значение на всероссийском рынке, было рыболовство. По всей России славился псковский снеток. По берегам и на островах Псковского, Теплого и Чудского озер стояли многочисленные рыболовецкие поселения и снетосу-шильни.
Во второй половине XVIII века некоторые помещики стали строить в своих вотчинах лесопильные, полотняные, винокуренные, сетевязальные, кожевенные и прочие мастерские. Они рассчитывали без особых затрат увеличить свои доходы: сырье и, главное, рабочая сила были даровыми. Крестьяне отбывали в таких мастерских барщину и поставляли оброк — лен, пеньку, кожи, зерно, лес. Вотчинные «фабрики» были для крестьян настоящим бедствием. Они отягощали их дополнительными повинностями.
Крестьянские волнения в здешних местах, как и по всей России, нарастали. Наиболее распространенной формой протеста крестьян против феодальной эксплуатации были побеги.
Дворянство старалось укрепить и усовершенствовать абсолютную монархию—аппарат господства над угнетенными крестьянами. Этой цели служили и административные реформы XVIII века. «Учреждение о губерниях» 1775 года усиливало власть дворян на местах и
делало губернии (наместничества) и уезды главными звеньями государственного управления.
Реформа коснулась и Гдовского уезда.
3 августа 1777 года Екатерина II подписала указ о создании Псковского наместничества (с 1796 г. — губерния). В него вошли (кроме Псковского) Порховский, Островский, Опочецкий, Новоржевский, Великолукский, Торопецкий и Холмский уезды. А бывший пригород Пскова — созданный и на протяжении веков защищаемый псковичами Гдов — в наместничество и в состав позднее созданной Псковской губернии не вошел. Гдов стал центром одного из окраинных, захолустных уездов Петербургской губернии.
В 1781 году Гдов посетила Екатерина II. В знак былых заслуг она пожаловала городу герб. Побывала в Никольском монастыре, где «откушала тройной ухи, именуемой боярской, и пирога с налимьей печенкой», отстояла обедню в соборе Дмитрия Солунского. Вид древней, наполовину разрушенной крепости умилил царицу. «Хорошо бы отремонтировать и сохранить крепость. Сколько это будет стоить?» — «Тыщ тридцать серебром, ваше величество». В тот же день, что и приехала, царица отбыла из Гдова.
А город постепенно расширялся. К началу XIX века в Гдове было девять улиц (частично мощенных камнем), а на них 176 домов, 7 лавок разных и 7 кабаков. Проживало в нем тогда 986 человек.